Halverwege mei 2019 vond de eerste editie plaats van het Long Course Weekend Holland - Beesel (LCW). Een internationaal bekend wieler-, hardloop- én zwem-event, dat o.a. in Australië, Mallorca en Wales wordt georganiseerd. Dit jaar kwam het ook naar de gemeente Beesel om hier drie jaar op rij te blijven. Fietsenwinkel eigenaar Geert Giesen en collega Léon Linssen waren erbij, van de voorbereiding tot aan het evenement zelf.
Dat Geert Giesen bij zou dragen aan de organisatie van het LCW was vanzelfsprekend. 'We werden gevraagd om mee te denken over de routes en een handje te helpen tijdens de dagen zelf, door fietsers met pech en mankementen ter plekke uit de brand te helpen. Natuurlijk deden we dat. Het is gewoon nodig om aan zoiets bij te dragen. We moeten het samen doen.'
Met die instelling opende Geert op de vrijdag en zaterdag van het evenement de deuren van zijn reparatieafdeling exclusief voor deelnemers. Ander reparatiewerk moest even wachten. 'Dat begrepen mijn klanten wel.'
Fietsproblemen opgelost
Collega Léon bewaakte op zijn beurt het fort op het evenemententerrein zelf. Daar bemande hij een stand waar hij zijn eigen werkbok installeerde. Een mobiele werkplaats om deelnemers met kleine fietsproblemen uit de brand te helpen. 'Een nieuw bandje, een kabeltje hier of daar. De mensen met de grotere problemen stuurde ik door naar de zaak, waar Geert ze verder kon helpen.'
Het meest opvallende fietsprobleem dat de heren oplosten? 'Och ja, je ziet wat voorbij komen op zo’n dag. Ongelofelijk waar mensen mee aankomen. Zo was er een Brit die de pedalen er niet op kreeg. Bleek hij ze verkeerd om geplaatst te hebben: de linker zat aan de rechterkant en andersom! Ja, dat vinden wij wel grappig. Dat hebben we zo opgelost natuurlijk.'
Ander reparatiewerk moest even wachten. Dat begrepen mijn klanten wel.
Serieus aan het sporten
Léon was al vanaf het prille begin bij de organisatie betrokken, toen de fietsroutes ontwikkeld moesten worden. Als fervent lokale fietser en lid van fietsclub 4ZA-Ruiver was hij bij uitstek degene die het best kon vertellen welke routes de LCW-ers zouden moeten fietsen.
En gefietst hebben de deelnemers. 750 mannen en vrouwen koersten op twee wielen door onder andere de gemeente Beesel en passeerden zelfs de Duitse grens, op weg naar Brüggen. Daarnaast zwommen de deelnemers 750 meter tot 3,8 kilometer in de Dode Maasarm en/of renden ze 6,5 of 10 kilometer. Ruim 150 deelnemers waagden zich zelfs aan een halve of hele marathon.
Een sportieve en bijzondere eerste editie, die veel belooft voor de volgende twee evenementen. Het LCW komt namelijk drie jaar op rij naar de gemeente Beesel. Hoe de volgende editie er idealiter uitziet, volgens de fietsspecialisten? Geert: 'Het zou mooi zijn als er wat meer lokale sporters meedoen. Ook mensen met recreatieve fietsen mogen deelnemen aan het evenement! Het LCW is bedoeld om mensen serieus aan het sporten te krijgen, dat mogen we wel oppakken met z’n allen.'
'Dat klopt', vult Léon aan, 'maar we weten ook dat dit een eerste editie was. Dat moet groeien met de jaren. De Venloop is ook niet in één jaar geworden wat het nu is.' Een optimistische blik. Op naar het LCW 2020!
